Comme prévu, le staff toulonnais a procédé à une très large revue d'effectif en vue du déplacement à Clermont. Burden, Suta, Fresia, Vosloo, Chilachava, Mermoz et Habana font leur retour. Six jeunes du centre sont appelés chez les arrières.
Bernard Laporte l'avait annoncé : après la folie de ces dernières semaines avec notamment le troisième sacre européen, beaucoup de joueurs seraient laissés au repos pour le déplacement du Rugby Club Toulonnais à Clermont. Et peu importe si la première place de la saison régulière est en jeu, il faut avant tout penser aux phases finales qui se profilent. « On a besoin de faire souffler les anciens et ça permet aussi de voir tout le monde à l'oeuvre » a d'ailleurs déclaré le manager du RCT ce vendredi matin en conférence de presse.
Vingt-cinq joueurs ont été convoqués pour le choc entre les deux premiers du Top 14 qui se disputera dimanche soir en Auvergne. Seuls dix d'entre eux ont participé à la victoire (37-21) contre Castres, à l'image de Menini, Chiocci, D.Smith, Bruni, Taofifenua, Tuisova et Tillous-Borde, qui devait être laissé au repos mais qui fait finalement bien partie du groupe, devant le grand nombre d'absences en charnière. Parmi les absents notoires, on retrouve Hayman, Williams, Fernandez Lobbe, Basteareaud, Mitchell, Giteau ou encore Halfpenny, tous laissés au repos.
Le groupe toulonnais sera tout de même compétitif puisque Suta, Vosloo, Gorgodze, Burden, Chilachava, Mermoz et Habana font leur retour. « C'est une grosse revue d'effectif mais l'équipe tiendra la route » admet Laporte. Fresia, Munoz et Yobo, déjà appelés cette saison, sont également là, tout comme leurs coéquipiers en Espoirs Meric, Belleau, Belan et Seuteni, qui devrait être le numéro 10 varois au stade Michelin.
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