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Le coup n'est pas passé loin. Ça s'est joué à un shoot à trois points de Cavallo qui rebondit sur le cercle et un lancer-franc manqué de Westbrook, dans la dernière minute d'une rencontre remportée finalement 70-65 par Boulazac. Pourtant, à quatre-vingt secondes du buzzer, le HTV avait égalisé à 64-64 alors qu'il avait comptait jusqu'à quatorze points de retard. De quoi avoir forcément des regrets.
On ne reconnaît pas le HTV
Mais si les Varois peuvent avoir des regrets, c'est surtout par rapport à leur manque de constance dans les deuxième et troisième quart-temps, où ils ont été dominés par un BBD emmené par son bouillant public. Auparavant, l'entame de match avait été équilibrée, bien que marquée par de nombreuses erreurs techniques. Les locaux sont devant d'une courte tête à l'issue de la première période (18-16, 10e).
La suivante débute par le show des deux arbitres, dont les coups de sifflets irritent les deux camps. Le banc de Hyères Toulon bouillonne et deux fautes techniques sont sifflées contre Laurent Legname et sa formation. Si les hommes d'Antoine Michon n'en profitent pas vraiment sur le coup, ils vont tout de même creuser un premier écart (26-18, 25e). Les paniers d'Ateba et Westbrook permettent de ne pas se faire décrocher mais on ne reconnaît pas le HTV habituel. Trop nerveux, trop maladroit, trop brouillon. Et la connexion Julien - Spain - Gardner peine à se faire. À la pause, Boulazac, porté par un Ovie Soko en forme, mène de huit longueurs (35-27).
Maudit troisième quart-temps ...
Hyères Toulon n'est pas mieux après le repos. Dominée au rebond, la bande à Legname est même au bord de la rupture, à l'image d'une faute grossière de Spain qui entraîne une technique (24e). Une entame de troisième quart-temps qui rappelle des temps pas si lointains où le HTV manquait souvent ses reprises. L'avance de Boulazac monte vite à +14 (49-35, 28e) et on pense le match plié.
Mais si cette équipe varoise a une qualité, c'est bien son abnégation. Westbrook enfile les paniers pendant que ses coéquipiers, obligés de prendre des risques au shoot, retrouvent la réussite à trois points, notamment par Chelle (31e), Gardner (32e, 37e) et Spain (34e). Capitaine Julien provoque des lancers francs qu'il réussit et voilà les visiteurs à nouveau dans le coup au moment de rentrer dans le money-time (64-62, 38e). Spain égalise dans la foulée (39e). Alors qu'on pensait que le BBD était sur le point de craquer, il va finalement retrouver les ressources pour s'imposer dans un Palio surchauffé.
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