Battu lors du match 1, le HTV s'impose logiquement au Portel (78-81) malgré une frayeur en fin de rencontre. La formation de Laurent Legname s'offre ainsi une belle, qui aura lieu mardi soir au Palais des Sports.
Revanchards, ils l'étaient forcément après la désillusion de vendredi dernier. Les joueurs du Hyères Toulon Var basket ont fait honneur à leur seconde place de la saison régulière en venant à bout du Portel, 78-76, dans une salle complètement vouée aux locaux. Une victoire logique tant le HTV a fait la course en tête même si la rencontre aurait pu mal finir quand les Nordistes sont revenus à égalité à quinze secondes de la fin. Mais au final, l'aventure continue pour les Varois, qui se sont donnés le droit de disputer un match 3 dès mardi soir dans leur Palais des Sports.
Présents d'entrée, les Varois font la différence à trois points
Alors que Laurent Legname avait pointé du doigt le manque d'envie de certains de ses joueurs vendredi soir, cette fois, Axel Julien et ses coéquipiers se montrent bien présents d'entrée de jeu. Grâce à 15 points du trio Gardner - Julien - Westbrook (5 pts chacun), les visiteurs prennent rapidement les commandes de ce match retour (11-15, 5e). Les Portelois s'énervent, ce qui engendre une faute technique pour le HTV. Kyle Spain en profite (19-26, 8e) avant que Charly Pontens et Gardner, à trois points, augmentent un peu plus l'écart (22-32).
Le festival à trois points (8/8 !!!) continue dans le second quart-temps, grâce à deux shoots réussis de Spain (11e). Malgré les huées des supporters adverses, Hyères Toulon maintient tranquillement son avance (33-44, 15e). Et si Le Portel recolle un peu, c'est bien le HTV qui termine le mieux avant de rentrer aux vestiaires ... sur un nouveau tir à trois points réussis, cette fois par Cavallo (40-49, 20e). Ross, Chathuant et surtout Donaldson mieux muselés que vendredi dernier, les Nordistes sont à la peine.
Quelle frayeur dans le money-time !
Le repos faut toutefois du bien aux locaux, qui réduisent petit à petit la marque, jusqu'à revenir à trois longueurs (53-56, 26e). Heureusement pour les Varois, Charlie Westbrook est dans un bon soir et enchaîne les paniers. Comme lors du match 1 dans le troisième quart, l'Américain survole les débats et Hyères Toulon reprend ses distances (57-69, 30e). La salle nordiste est alors muette.
Elle va pourtant retrouver sa voix dans le money-time. Car si elle avait bien géré son avance dans le dernier quart-temps (65-76 grâce à un panier à trois points d'Axel Julien, 36e), la formation de Laurent Legname va perdre Spain puis Gardner dans les ultimes instants (5 fautes). Deux gros coups durs alors que Le Portel se remet à y croire et que le score se réduit. Dans une salle surchauffée, l'ESSM va même égaliser suite à deux shoots de Ross (78-78, 40e). En déséquilibre, Westbrook redonne l'avantage aux siens. Derrière, la défense varoise se montre solide, provoquant même la faute de Chathuant. Pontens clôture la marque et malgré cette frayeur, le HTV s'impose 81-78. Ouf ! Hyères Toulon est toujours en vie dans ces play-offs.
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Antibes et Nantes également en match 3
Si le HTV gagne le match 3, il affrontera en demi-finale le vainqueur du duel entre Nantes et Antibes. Après la victoire nantaise vendredi, les Antibois ont égalisé à une manche partout. Tim Blue et ses partenaires l'ont emporté 79 à 68 à l'Azur Arena. La belle aura lieu à Nantes mardi soir. |
