Ce samedi à Auckland, l'équipe de France de rugby disputera son premier test match face à la Nouvelle-Zélande (coup d'envoi 9h30 heure française).
Pour cette rencontre, le sélectionneur Philippe Saint-André a choisi d'innover en titularisant Lopez et Machenaud en charnière, ce qui pousse Frédéric Michalak, du Rugby Club Toulonnais, sur le banc. Un autre joueur du RCT, Maxime Mermoz, débutera le match sur le banc alors que Mathieu Bastareaud n'est pas dans le groupe. Mais il y aura quatre rencontres durant cette tournée néo-zélandaise et les occasions de se montrer seront nombreuses, surtout pour des joueurs qui ont disputé la finale de Top 14 il y a quelques jours.
Du côté des Varois de naissance, Yoann Maestri (né à Hyères) est titulaire tandis que Gaël Fickou (né à La Seyne-sur-Mer) n'est pas non plus dans le groupe.
Le XV de départ
Titulaires : Domingo, Szarzewski, Ducalcon -Vahaamahina, Maestri - Ouedraogo, Dusautoir, Picamoles - Machenaud, Lopez - Médard, Fofana, Fritz, Planté - Huget
Remplaçants : Guirado, Debaty, Kotze, Flanquart, Nyanga, Doussain, Michalak, Mermoz
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