Le championnat de Division 1 de handball a repris ses droits, ces mercredi et jeudi. Une entame qui n'a pas porté chance aux joueurs du Saint-Raphaël Var handball, qui se sont inclinés 29 à 24 à Nantes, chez l'un des outsiders du championnat.
Pourtant, les hommes de Joël Da Silva (qui débutait sa carrière d'entraîneur du SRVHB en match officiel) ont parfaitement débuté la rencontre, sous l'impulsion d'un Raphaël Caucheteux auteur de trois buts en cinq minutes (5-3, 6e). Morten Olsen embraye le pas et les Varois prennent trois longueurs d'avance (7-4, 9e). Malheureusement, Nantes se réveille et enchaîne un 4-0 (7-8, 16e). Le rapport de force s'inverse alors et le "H" prend le large (8-12, 21e). Le 8-1 encaissé en douze minutes a fait mal aux Varois, qui ne parviendront jamais à recoller.
À plusieurs reprises, le SRVHB se rapprochera bien des Nantais (18-19, 40e puis 21-22, 45e) grâce notamment à six buts de Miroslav Jurka (comme Caucheteux et Olsen) mais sans pouvoir égaliser. Les locaux prendront même le large dans le dernier quart d'heure. Saint-Raphaël, qui a vu sa recrue Hmam expulsée (50e), n'a pas démérité mais a été battu de cinq unités (24-29).
Pour rebondir après ce revers, le SRVHB aura un adversaire tout aussi coriace (voire plus) jeudi prochain pour la première au Palais des Sports Krakowski : le PSG handball, grand favori de la compétition. Ça promet déjà !
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