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 Ce samedi 1er juin, le Stade de France accueille la finale du Top 14 de rugby. L'enceinte francilienne sera alors l'écrin de retrouvailles historiques pour deux clubs, à savoir le Rugby Club Toulonnais et le Castres Olympique, qui ont l'occasion de conquérir pour la quatrième fois de leur histoire le Bouclier de Brennus, près de vingt ans après leur dernier titre national (1992 pour le RCT, 1993 pour Castres).
Tout récent champion d'Europe après leur victoire en H-Cup (16-15 contre Clermont), le club varois peut réaliser un doublé historique face à des Castrais étonnants vainqueurs de l'ASM en demi-finale. Les coéquipiers du capitaine Jonny Wilkinson partiront favoris même si le XV de la Rade devra se méfier d'un effectif tarnais homogène avec à la baguette Rory Kockott (2ème réalisateur du Top 14 avec 363 points, une longueur derrière ... "Wilko").
La discipline, la clé du match ?
Face aux "petits poucets" de cette finale, la machine à gagner toulonnaise de Bernard Laporte se présente au complet : Michalak, Giteau, Hayman, Armitage, Bastareaud, Botha, tout le monde est présent.
Arbitrée par le Béarnais Jérôme Garcès (ravivant les souvenirs douloureux au RCT d'une demi-finale perdue il y a trois ans face à Clermont), cette finale se jouera sûrement sur un petit détail, les deux équipes s'appuyant sur un tryptique "conquête-défense-jeu au pied" terriblement efficace. La discipline sera sans doute la clé du match.
Le coup d'envoi sera donné à 21h00 et la rencontre sera retransmise en direct sur France 2. Mais également au stade Mayol qui ouvrira ses portes pour proposer une retransmission aux supporters toulonnais n'ayant pas pu monter sur Paris, comme ce fut le cas l'an passé lors de la finale de Top 14 (perdue par le RCT face à Toulouse) ou lors de la finale de H-Cup.
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Les XV de départ
RCT : Sheridan, Bruno, Hayman - Botha, Kennedy - Rossouw, Masoe, Fernandez Lobbe - Michalak, Wilkinson (cap.) - Palisson, Giteau, Bastareaud, Wulf - D. Armitage
Castres : Taumoepeau, Mach, Wihongi - Samson, Capo Ortega - Diarra, Claassen, Caballero - Kockott, Tales (cap.) - Andreu, Bai, Cabannes, Martial - Dulin
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