Ultime test pour le RCT avant la reprise du Top 14

À une semaine de leur déplacement à Montpellier en ouverture du championnat, les Toulonnais reçoivent les Anglais de Gloucester pour leur dernier match de préparation.

 Le groupe toulonnais va effectuer les derniers réglages avant le coup d'envoi du Top 14 la semaine prochaine.
 Crédit photo : Christophe Lapuente / 8ème Art Studio

Dernière ligne droite pour le Rugby Club Toulonnais. Après avoir battu Bordeaux Bègles (34-23) et le Racing-Métro (14-6), les hommes de Bernard Laporte disputent ce vendredi soir à Mayol leur ultime match de préparation, à sept jours de la reprise du Top 14 (NDLR : à Montpellier).

Pour ce troisième test d'avant-saison, les coéquipiers de Jonny Wilkinson seront opposés à Gloucester. Cinquième de son dernier championnat, l'équipe du Sud-Ouest de la Grande-Bretagne compte notamment dans ses rangs quelques internationaux anglais comme le centre Tindall (NDLR : à la retraite internationale depuis 2011), le jeune demi d'ouverture Burns et le troisième ligne Morgan.

Dans le groupe toulonnais ne figurent pas Mathieu Bastareaud, Frédéric Michalak et Alexis Palisson, qui n'ont pas repris l'entraînement cette saison. Absences aussi pour Orioli (genou), Felsina (coude) et Botha (dos), touché la semaine dernière face au Racing. Quant à Bryan Habana, il a quitté le Var pour disputer le Four Nations où il affrontera d'ailleurs l'Argentin Juan Martin Fernandez Lobbe le 17 août prochain. En revanche, Matt Giteau et Andrew Sheridan font leur retour dans le groupe alors qu'ils étaient absents contre les Parisiens.

Les deux équipes n'ayant pas le même état de forme (NDLR : Gloucester est en début de préparation et disputera son premier match), le RCT devrait montrer sa supériorité, dans un stade acquis à sa cause.

Initialement prévue à 19h00, la rencontre débutera finalement à 20h30 en raison de la chaleur. Des places sont encore disponibles à la vente. À noter que comme le week-end passé, le match sera diffusé en direct sur L'Equipe 21.

Romain Coupat

 Le groupe du RCT
 
 Avants : S.Armitage, Bruni, Bruno, Castrogiovanni, Chiocci, Gunther, Hayman, Masoe, Mikautadze, Noirot, Rossouw, Sheridan, Suta, Van Niekerk

 Arrières : D.Armitage, Belan, Claassens, Giteau, Martin, Mermoz, Tillous-Borde, Wilkinson, Smith, Tuisova